Resident Evil serisinin ilk oyunu Mart 1996'da PlayStation 1 için çıkmıştı ancak Game Informer ile röportaj yapan Capcom'dan Koji Oda'nın belirttiğine göre oyun başlangıçta Super Nintendo Entertainment System için geliştiriliyormuş.
"Açıkçası, oyun endüstrisine en iyi zamanda katıldığımı hissediyorum." dedi Koji Oda. "Genellikle, oyunların geliştirmesi yarım yıl sürerdi ve bir yıldan fazla zaman almazdı, bu yüzden bir sürü farklı projeye dahil olabileceğimi hissediyordum. Bu çok bilinen bir şey değil ancak Resident Evil PlayStation'a gitmeden önce oyunun üzerinde Super NES için çalışıyorduk."
Resident Evil 1 ilk olarak Nintendo Entertainment System korku oyunu Sweet Home'un ruhani devamı olarak geliştirilmeye başlanmış. Ancak 1994'ün sonlarında PlayStation 1'in çıkması ve kısa sürede başarılı olmasıyla birlikte Capcom yönetimi oyunun platformunu değiştirmeye karar vermiş.
"Bu, oyuna Resident Evil ismi verilmeden önceydi. Kod adı sadece 'korku oyunu' idi." dedi Koji Oda. "SNES'te sınırlı bir sabit disk alanı üzerinde çalışıyorduk, dolayısıyla bir filmi oraya atabilecek durumda değildik. Eğer oyunu SNES üzerinde tamamlasaydık, eminim oldukça farklı olurdu. Örneğin oyun gerçeklikle ilgisi olmayan bir yerde geçerdi – daha cehennemi bir yerde."