Bir İngilizce öğretmeni ve aynı zamanda sanal evrenlerde dil öğrenimi üzerine doktora yapan James York isimli biri, Minecraft aracılığıyla Japonca öğretmeye başladı.
Özel bir sunucu üzerinde, farklı öğrenim etkinlikleri için oluşturulmuş birkaç yapı bulunan Kotoba Miners isimli bir sınıf kuran York, ilk kez 2006 yılında World of Warcraft oynarken bir Japon guild'ine girmesi sonucu bu konuya ilgi duymaya başladığını aktardı. York sözlerine şöyle devam etti: "Araştırmamın bir parçası olarak birkaç sanal evreni kullandım. İçerikleri üzerinde kontrol gücüm olmadığı için MMO'lara yönelmedim. Ancak kontrolleri, estetiği ve oynanışıyla Minecraft daha basit. Bu sayede oyunu çok daha kısa sürede öğrenip araştırmama daha çok zaman ayırabiliyorum."